Исследователи работающие с космическим телескопом Chandra смогли установить причину взрыва сверхновой. SN 1604 относится к сверхновой типа Ia. У сверхновых такого типа имеется два варианта возможного возникновения: первый - когда белый карлик поглощает соседскую звезду. Данный процесс становится неустойчивым и приводит к взрыву. Второй вариант, когда сверхновая образуется в результате слияния двух белых карликов.

Анализ орбитальной обсерватории Chandra показал, что сверхновая Кеплера появилась в результате взаимодействия белого карлика и красного гиганта. Данный вывод исследователи сделали на основе "главного доказательства" Chandra, которое отображает наличие дискообразной структуры вблизи центра SN1604.

Эта структура выделена на изображении выше, которое отображает сверхновую в инфракрасном диапазоне. Выделенная область отображает наличие довольно большой концентрации железа, что может свидетельствовать о том, что соседней звездой являлся красный гигант.